主板是电脑系统中最大的一块电路板，它的英文名字叫做Mainboard或Motherboard，简称M/B。主板上布满了各种电子元件、插槽、接口等。它为CPU、内存和各种功能（声、图、通信、网络、TV、SCSI等）卡提供安装插座（槽）；为各种磁、光存储设备、打印和扫描等I/O设备以及数码相机、摄像头、猫（Modem）等多媒体和通讯设备提供接口，实际上电脑通过主板将CPU等各种器件和外部设备有机地结合起来形成一套完整的系统。电脑在正常运行时对系统内存、存储设备和其它I/O设备的操控都一定要通过主板来完成，因此电脑的整体工作速度和稳定能力在相当程度上取决于主板的性能。

　　在本章节中，我们将先从主板的构架谈起，接着会结合前面所提到的CPU部分的内容、参考大多数读者手中所有的CPU－主板构架，给出一些合理可行的升级方案。

　　当初，Intel为了彻底打垮它的跟班（AMD和Cyrix），抛弃了已经相当成熟的Socket 7构架，转而进入全新的Slot 1构架，并运行专利权来限制AMD和Cyrix来生产能兼容Slot 1构架的CPU。就这样，主板的构架开始分家了。而后，逐渐强大的AMD也不甘示弱地提出了Slot A和Socket A构架；Intel为了节省本金有开发了Socket 370。

　　Super 7上的芯片组代表作有VIA的MVP3和ALLADIN的阿拉丁V代。在性能上，还是采用MVP3芯片组的主板比较好，因为它对AGP和DMA33的支持要比阿拉丁稳定，而在主板的二级缓存上，MVP3芯片组可以加载1～2MB，而阿拉丁一般只能加载512K。

　　可以说，现在想买到直接支持Slot 1的CPU比买AMD的K6系列还难，因为Intel已经在Slot 1生产线上停产了，转而使用换汤不换药的Socket 370。但是，Slot 1却能够最终靠转接卡来实现对Socket的支持。在对CPU的支持上，带有转接卡的Slot 1与Socket 370没有一点差别。

　　这是一款具有里程碑意义的芯片组，尽管它已经推出两年了，但是即使以现在的眼光看来，其性能也丝毫不差。在这里，我们大家可以负责地说一句：目前市场上的Socket 370的芯片组在性能上没有一款比得上133MHz下的440BX！只不过，由于时间年限的关系，BX没能对DMA66/100和AGP4X等先进功能提供支持，但话又说回来，这些功能的实际意义并不大。然而，更重要的是，目前BX主板的售价相对来说还是比较低。

　　以前人们总认为整合主板不成气候，但是Intel的这款芯片组却打破了这样的看法。I815E摒弃了传统的南北桥芯片，转而使用更先进的中心加速，此外，它还带有一个AGP插槽，当用户不满其只带I752显卡时，可再添加其它的3D加速卡。当然，Intel 815E也支持当前被炒得火热的DMA100和AGP4X。

　　这是VIA崛起的标志性产品。当Intel正被I820的MHT事件弄得焦头烂额时，VIA趁机推出了PC133规范，并大举推广其VIA694X芯片组。但是，VIA694X在功能上比之BX仍有略微的差距，主要是体现在磁盘子系统上，尽管它支持DMA66，但这也于事无补。不过，VIA694X芯片组有一项很实用的功能具有CPU外频与内存异步。这样就保护了用户的投资，可以让在133MHz外频下运行的CPU稳定地使用PC100的内存条，不过性能无可避免地要受些损失。

　　AMD为了与Intel分庭相抗，便独立开发了Slot A。虽然Slot A在物理上与Slot 1完全一样，但是它们的电气性能决不相同，就是说，Intel的CPU不能插在Slot A的主板上，而AMD的CPU也不能插在Slot 1的主板上。

　　Slot A上主要存在两种芯片组：AMD750/751和VIA KX133。相比而言，AMD 750/751就显得有些落伍，也原因是当初急待配合Athlon推出的市场的缘故，它竟然不支持DMA100和AGP4X以及PC-133规范。而VIA的KX133的情况就好一些。

　　AMD在看到Intel从Slot平台全面转回Socket平台后，也照样画葫芦，来了个Socket A（Socket 462）。平心而论，Slot对于CPU而言基本上没有任何的好处，如果说是为了散热的话，那未必也太夸张了一些。相反，Socket更能节省本金。